11 сентября в 9 часов утра Дворцовая площадь Санкт-Петербурга соберет рекордное количество зрителей.  Ведь именно отсюда стартует грандиозная гонка – «Шелковый путь – серия Дакар».  Мероприятие проходит по распоряжению  Правительства России. Маршрут этого года соединит северную столицу России  Санкт-Петербург и столицу Олимпиады-2014 Сочи.  
В этом году перед организаторами гонки Председателем Правительства Российской Федерации Владимиром Путиным поставлена важная задача – привлечь внимание общественности и средств массовой информации, в том числе и международных, к зимним олимпийским играм, которые состоятся в 2014 году в Сочи. Ралли-марафон будет посвящен продвижению идеалов олимпийского движения, спорта и здорового образа жизни. Участники и гости гонки смогут оценить масштабность олимпийских проектов и представить грандиозность грядущего олимпийского праздника, частью которого уже является и ралли «Шелковый путь»!
Старт ралли – потрясающе красивое зрелище. Старший брат «Шелкового пути» ралли «Дакар» собрал в этом году на старте в Буэнос-Айресе 250 тысяч поклонников! Мощные спортивные грузовики и джипы предназначенные для езды по бездорожью, прошедшие пески Африки и Южной Америки несомненно вызовут восторг и у взрослых и у детей. Раскрашенные в яркие цвета лучшие передовые образцы технической мысли из более чем 20 стран мира совершат символический старт из самого сердца великолепного Санкт-Петербурга. На стартовый подиум взойдут знаменитые спортсмены – победители ралли «Дакар» этого года испанец Карлос Сайнс и россиянин Владимир Чагин, стремительный катарец Насер Ал-Атия и француз Филип Гаш, виртуозно управляющий монстром пустыни багги! В общем, все флаги в гости к нам! Все спортсмены приглашены к Губернатору Санкт-Петербурга Валентине Матвиенко, которая специально в честь участников гонки устраивает 10 сентября прием в своей резиденции.
Важно отметить, что в этом году титульным спонсором ралли-марафона «Шелковый путь – серия Дакар» стало российское открытое акционерное общество "Акционерная компания по транспорту нефти «Транснефть». Договор о сотрудничестве Президент компании «Транснефть» Николай Токарев и руководитель проекта «Шелковый путь – серия Дакар» Семен Якубов подписали 10 августа. Участие в проекте мощного и надежного партнера поднимает уровень организации гонки на еще более высокую ступень и дает надежду на то, что у авторалли в России как у спортивной дисциплины, как у большого зрелищного шоу и, наконец, как инструмента международной кооперации есть хорошие перспективы.  
Ралли «Шелковый путь» - это яркое, запоминающееся событие в   масштабах мирового автоспорта, демонстрация мужества, выносливости и  мастерства. Нас ожидают 8 дней захватывающих  состязаний, торжества спортивного духа, радости побед. Богатое историческое прошлое нашей Родины, красота природы, вековые традиции гостеприимства  России сделают путешествие по маршруту гонки от Санкт-Петербурга до Сочи  ярким и незабываемым. Свою причастность к международному спортивному мероприятию почувствуют  жители российских регионов, по которым проляжет маршрут гонки. Многочисленные российские поклонники автоспорта и миллионы телезрителей по всему свету по достоинству оценят неповторимый по силе и остроте ощущений раллийный мир  и получат мощный заряд положительных эмоций.